Полтора года назад вслед за мужем я переехала в Москву. Детей мы оставили бабушкам, а сами несколько месяцев снимали комнату в 3-комнатной квартире. В нашей комнате был диван, телевизор, сервант с хрусталём и книжный шкаф. Как-то вечером я заскучала и взяла с полки первую попавшуюся книгу: яркая, но вызывающая вопросы, обложка, желтая дешевая бумага. Однако название интригует: «Исповедь любовницы Сталина», автор — Леонард Гендлин. Я начала читать — и быстро втянулась. 
Роман с вождём, партийная верхушка и многое другое
Повествование в книге идёт от первого лица — оперной певицы, солистки Большого театра Веры Давыдовой. Достаточно подробно рассказывалось об её артистических буднях, репетициях, отношениях с мужем. Потом буквально по дням восстанавливается хронология событий: успех премьерного спектакля, приглашение от Сталина, поездка к нему на дачу, первая совместная ночь. Нет, это не порнографический роман, но некоторые сцены и детали (животный блеск в глазах вождя, колющие усы) описаны достаточно откровенно. Вере Давыдовой на момент начала отношений со Сталиным было 28 лет, ему — 54. Роман с редкими встречами продлился 19 лет.
На самом деле, любовная линия, если её можно так назвать, в произведении была не очень мне интересна. Гораздо более любопытными было описание Кремлёвских застолий, характеристики приближенных вождя — Ежов, Берия, Киров, Жданов, Каганович. Жуткие подробности допросов и пыток 1937 года, слухи о том, как и кто был казнён. Интриги, подковёрная борьба, предостережения, которые высказывались самой Вере Давыдовой, слежка за ней. Сложилось ощущение, что оперная певица была в центре политической жизни страны. Кроме того, судя по этим дневниковым записям, буквально каждый приближенный Сталина был в неё либо влюблён, либо просто домогался, без любви (я уже после второго эпизода пошла в интернет смотреть на её портреты). Короткий роман с Тухачевским перед его гибелью тоже в романе промелькнул. Ещё один интересный момент — очень неприятный образ Шолохова, мелочный, склочный, желающий быть поближе к власти человек. В романе, кстати, версия того, что текст «Тихого Дона» был украден им, но никак не написан, выдаётся как основная.
Заканчивается роман «Исповедь любовницы Сталина» смертью вождя. Большой художественной ценности книга, скажем прямо, не несёт. Но, как любые мемуары, ценна теми фактами и приметами времени, которые собраны в тексте.
Была ли исповедь?
Естественно, дочитав это произведение, я взялась гуглить, есть ли под ним документальная основа. И стало ещё интереснее. Информации об этом романе, как и о его авторе, крайне мало. «Исповедь» была издана в Лондоне в 1983 году как подлинные мемуары Веры Давыдовой, с которой автор Л. Гендлин какое-то время служил в одном театре. В 90-х годах книга переиздавалась в Москве и Минске. Однако родственники Давыдовой утверждали, что Вера Александровна никогда не состояла в связи со Сталиным. Более того, в 1983 году она якобы прочитала собственную «исповедь», после чего с ней случился «удар» — и она скончалась. Гендлин утверждал, что записал подлинные разговоры с Верой Давыдовой. Люди из творческой среды писали о том, что муж певицы, будучи руководителем театра, уволил из него будущего писателя. И тот отомстил таким вот некрасивым образом, собрав из слухов целое серьёзное произведение.
Я, конечно, ни Сталина, ни Ежова, ни Берию своими глазами не видела. Но в книге они описаны в таких подробностях — внешность, привычки, повадки, особенности разговора. Такие тонкие вещи, мне кажется, сложно придумать самостоятельно. Тем более, что Гендлин был больше журналист, чем писатель. Также очень точно, с датами, рассказывается об арестах и расстрелах многих людей «из верхушки». Чтобы написать такое, надо было хорошенько изучить «матчасть», поработать с документами. Автор романа к моменту издания книги уже жил в Израиле, и была ли у него такая возможность — непонятно. Кроме того, рассуждаю я, можно получить инфаркт как от того, что тебе приписывают «грязную» связь с тираном, так и от того, что интимная информация о твоей жизни стала достоянием общественности.
Я очень люблю и уважаю мемуары. И всегда интересно знать, так ли всё было на самом деле, как описывает автор. А если не так — то как? Ни для чего, просто так, из чистого любопытства. Если вдруг вы читали «Исповедь любовницы Сталина» и имеете какое-то мнение, поделитесь в комментариях.
Как заставить людей изменить свое мнение. Этому трюку 350 лет, и он работает